Philidor Position — the ultimate endgame draw
Learn the essential defensive technique to hold a draw a pawn down.
✓ Interactive boards ✓ Step-by-step ✓ Free forever
What is the Philidor Position?
La position Philidor est la technique fondamentale de nulle en finale de tour et pion. Démontrée par François-André Danican Philidor en 1777, elle repose sur le roi défenseur bloquant la case de promotion tandis que la tour patrouille sur la troisième rangée. Lorsque l'attaquant avance son pion, la tour recule sur la dernière rangée et donne échec perpétuel par derrière.
How It Works — Step by Step
The Philidor Position: Third Rank Defense
The Philidor defence in its standard form: Black's king stands on e8, in front of the pawn, and Black's rook patrols its third rank — here the 6th — cutting White's king off from d6 and e6. Rule one: keep the rook on this rank and wait.
Why the 3rd Rank?
White can make no progress: the king may not step onto the 6th rank — the rook controls every square of it — and without the king's support the pawn cannot advance safely. White's rook can probe, but Black simply waits. The position is a fortress: a dead draw.
When the Pawn Advances: Drop to the Rear
The moment White pushes e5–e6, the rook's patrol duty ends: Black plays 1...Rb1!, heading behind the pawn. Why now? Because the pawn on e6 has occupied the very square White's king needed as shelter from rear checks. From b1 the rook will check forever.
Infinite Checks from Behind
White's king has stepped up to escort the pawn — and the checks begin: 1...Rd1+!. There is no escape: the pawn occupies the king's only shelter square (e6), and if the king ever walks toward the rook, it strays too far from the pawn. The Philidor fortress holds — draw.
Philidor in Your Openings
These openings frequently produce rook endgames
Partie Espagnole
La Partie Espagnole mène fréquemment à des finales stratégiques où les Noirs s'appuient sur la défense Philidor.
View opening pageDéfense Sicilienne
Dans les finales siciliennes, les Noirs peuvent se retrouver avec un pion de moins. La méthode Philidor est essentielle pour survivre.
View opening pageFamous Philidor Games
Tarrasch a défendu impeccablement une finale de tour contre Lasker en employant la position Philidor, prouvant que la technique fonctionne même au niveau du Championnat du Monde.
Tips for Club Players
Gardez votre roi directement devant le pion ennemi.
Placez votre tour sur la troisième rangée pour couper le roi ennemi.
Quand le pion avance, reculez immédiatement votre tour sur la dernière rangée.
Échec par derrière ! Le roi ennemi n'aura nulle part où se cacher.
Frequently Asked Questions
Everything you need to know about the Philidor Position
C'est une configuration défensive vitale en finale de tour. Trois étapes : bloquer le pion avec le roi, placer la tour sur la troisième rangée, puis échecs perpétuels par derrière.
Elle porte le nom de François-André Danican Philidor, maître français du XVIIIe siècle qui a publié cette technique en 1777.
Find Philidor Positions in my games
Kingsights scans your games for endgame positions where the Philidor defense could save a draw.
✓ Interactive boards ✓ Step-by-step ✓ Free forever