Greek Gift — the Bxh7+ bishop sacrifice that destroys the kingside
The most famous attacking sacrifice in chess. Learn when it works and when it backfires.
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What is the Greek Gift Sacrifice?
Le don grec (également connu sous le nom de sacrifice de fou classique) est un sacrifice thématique d'un fou sur la case h7 (ou h2 pour les noirs) contre un roi roqué. L'objectif principal est de briser la structure protectrice des pions protégeant le roi ennemi, en le tirant de force sur la colonne h ou la colonne f ouverte. Après le sacrifice (Bxh7+), le camp attaquant enchaîne immédiatement avec un échec du cavalier sur g5 (Cg5+), soutenu par un pion ou une pièce, puis développe rapidement sa dame vers la colonne h ou la colonne f (souvent Qh5 ou Qf3) pour délivrer un échec et mat ou gagner du matériel décisif. Le succès du Don grec repose entièrement sur la géométrie précise des pièces d'attaque restantes et sur le manque de ressources défensives du défenseur pour couvrir les faiblesses qui en résultent.
How It Works — Step by Step
The Classic Position: Bxh7+!
A French Classical structure: the e5-pawn has driven the knight from f6, h7 is defended only by the king, the bishop on d3 and knight on f3 point at the kingside, and the f4-pawn covers g5. Every condition is met — Bxh7+! wins.
After Kxh7: Ng5+ follows
The king has taken the bishop, and Ng5+ attacks it while clearing the d1-h5 diagonal for the queen. Note the f4-pawn: it guards g5, so ...Qxg5 simply loses the queen to fxg5.
Qh5 — The Mating Net
After ...Kg8, the queen swings to h5 threatening Qh7#. The only way to avert mate is to give the queen back with ...Qxg5, when fxg5 leaves White decisively ahead in material and attack.
Declining the Sacrifice
What if Black declines with ...Kh8 instead of taking? White simply keeps the extra pawn and continues the attack with Ng5 — the bishop on h7 cannot even be trapped. Declining loses material without dodging the danger.
Greek Gift in Your Openings
These openings frequently produce Greek Gift opportunities
Défense française
Le Don Grec est un motif tactique très courant dans la Défense française, notamment dans la Variation Avance et la Variation Tarrasch. Lorsque le roi noir est roqué et que son cavalier f6 est délogé ou échangé, le fou blanc aux cases claires en d3 devient souvent une arme mortelle contre h7.
View opening pageSystème Colle
Le système Colle est explicitement conçu pour construire un centre solide tout en préparant une attaque du côté du roi. La configuration place naturellement le fou de cases blanches sur d3, lorgnant h7, faisant du cadeau grec une idée d'attaque principale si les noirs négligent leur défense à l'aile du roi.
View opening pageFamous Greek Gift Games
Cette miniature historique est l’un des premiers exemples enregistrés du sacrifice du don grec. Greco a démontré le pouvoir dévastateur du sacrifice du fou en h7, suivi de l'échec du cavalier et de l'infiltration de la dame, établissant un modèle qui a été étudié pendant des siècles.
Tips for Club Players
Avant de jouer Fxh7+, assurez-vous que le cavalier adverse n'est pas en f6 pour garder la case.
Assurez-vous d'avoir un cavalier qui peut immédiatement sauter en g5 après le sacrifice.
Vérifiez que votre dame peut se balancer du côté du roi (h5 ou f3) pour poursuivre l'attaque.
Si votre adversaire regarde h7 avec un fou et un cavalier, jouez h6 pour désamorcer la menace plus tôt.
Frequently Asked Questions
Everything you need to know about the Greek Gift sacrifice
Le terme dérive du mythe classique du cheval de Troie et de la phrase « Méfiez-vous des Grecs qui apportent des cadeaux ». Le sacrifice du fou en h7 semble être un « cadeau » matériel, mais l'accepter déclenche une attaque mortelle cachée dans la position.
Oui, si Fxh7+ est joué, le roi peut se déplacer en h8 au lieu de capturer le fou. Cependant, cela perd quand même un pion et laisse le bouclier défensif du roi brisé, donnant de toute façon généralement un avantage significatif au camp attaquant.
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